Voetbal kan rituelen en heilige beleving oproepen, maar religie omvat een georganiseerde, transcendente geloofsstructuur die verder gaat dan de sport.
Sociologen stellen vast dat religie in de westerse samenleving op zijn retour is en dat andere instituties haar sociale functie in de samenleving hebben overgenomen. Dat is een conclusie van sportsocioloog Ruud Stokvis in zijn boek: “Lege kerken, volle stadions”.
Het Nederlands elftal is over een paar weken weer terug in speelstad Dallas. In 1994 werd Oranje in dit stadion roemloos uit het toernooi geknikkerd door de latere wereldkampioen Brazilië. Ook nu is het elftal geen titelfavoriet. Voor veel Nederlanders hoeft dat ook niet. Waarom als uithangbord dienen voor een schaamteloos leider als Trump? Het is bijna net zo erg als in 1974 voor Videla en zijn verachtelijke junta in Argentinië. Of een biertje doen met Poetin tijdens de winterspelen in Sotsji. Voetbal leent zich bij uitstek voor de religie van doorgedraaide regimes. De FIFA heeft zich hier helemaal naar gevormd en is net zo corrupt en malafide als de landen waar de toernooien plaatsvinden. Geld, macht en invloed winnen het van de sportiviteit.
In de koffers van menig speler reist ook de bijbel en de koran mee. Bij het betreden van het veld worden duizenden gebedjes gepreveld, wordt geknield naar het oosten of de handen ten hemel gericht. Complete gebedsdiensten komen langs op het voetbalveld. God en Mohammed worden aangehaald door scorende spitsen. Religieuze tatoeages zijn zichtbaar. Het is al lang geen wedstrijd tussen 22 goed getrainde en talentvolle spelers. Een voetbalwedstrijd is verworden tot een hoogmis van bijbelse allure.
Als mogelijke voorzitter van de FIFA organiseer ik het volgende WK in Vaticaanstad. De paus hemzelf mag dan de wereldbeker uitreiken aan het beste team. Zij mogen zich dan de volgende 4 jaar beschouwen als de ware Goden van het gras.
Toch wil ik positief eindigen. Al meer dan 20 jaar viert Union Berlin kerst met haar supporters. Duizenden komen bijeen in het stadion om gezamenlijk kerstliederen te zingen. Naast de Godenzonen van Ajax en de goddelijke status van Maradonna is dit de meest tastbare verbinding die club en fans kunnen aangaan. Veel leuker dan gaan voetballen in het land waar een schaamteloze clown de ene oorlog na de andere start.
RELIVE | Weihnachtssingen 2025 | 1. FC Union Berlin
